1947年，华东野战军在沂南县明生村一带有一个医院。部队的伤病员有三五百人，而医护人员只有30人左右，根本照顾不过来那么多伤病员。因此，沂南县委动员明生、枣林庄、夏庄等伤病员驻村的群众担当起护理工作。这几个村都把青年妇女识字班组织起来护理伤病员。她们3人组成一个护理小组，给伤病员送饭、喂饭、洗衣服。每个村都抽出几个精明能干的中年妇女，建立起伤病员伙房，为伤病员做饭做菜，对伤病员照顾得无微不至。老解放区人民对子弟兵的深情厚谊，给了伤病员极大的鼓舞，他们纷纷表示争取早日康复，重返前线。

有一个伤员，伤还未痊愈，就非要求出院回前线不可。不让他走，他就哭闹。政委找他谈话，他说:“我再不回前线，不但对不起党，对不起毛主席，也对不起救我命的那位大嫂!”原来他是孟良崮战役中在青驼寺一带山上打阻击战负伤的。因为是阻击战，敌众我寡，他们一个连完成了阻击任务，但伤亡较大，撤退时他的腿负了重伤。在敌人的追击下，他爬下了山，又爬到一个高粱垛中藏起来。由于失血过多和过度疲劳，他在高粱垛中晕过去了。这时，附近村的一位大嫂到地里挖野菜时发现了他，大嫂跪下身来，摸了摸伤员的头，知道他发着高烧，昏迷不醒。她晃了晃他的身子，低声叫了几声“同志”，战士微微睁开了眼，连声喊:“水，......”.这荒郊野坡到哪里去弄水?进村弄水，太远，也怕被人发现。怎么办?她急中生智，想到了用自己的乳汁去救活伤员。但她又一想，这怎么能行呢?我是个刚生头一个孩子的青年媳妇，叫伤员喝我的奶多不好意思呵!如果被家里人知道了那还了得?这时，她又看了看伤员，嘴唇干裂，面色腊黄，奄奄一息，如不急救就会死去。她想，我能眼看着这为国为民而受了重伤的亲人死去么!想到这里，她毅然解开了衣襟，左手抱起伤员的头，右手托着乳头送到伤员的嘴里。几口乳汁吃下去，伤员慢慢苏醒过来。当他睁开眼看到是一位大嫂在用自己的乳汁救他时，他觉得她是自己的母亲，是高尚无私而伟大的母亲在自己身边。他百感交集，哭了。大嫂见他醒了，非常高兴，并告诉他:“这里周围都住着国民党还乡团，村支书和干部民兵都转移到界湖一带去了，你好好藏在这里休息，我天天抽空来喂你。”一连两天，大嫂真是这样做的。在第三天晚上，村支书带着几个民兵回村来，大嫂就把伤员的事如实报告了。村支书叫民兵弄来担架，连夜将伤员送到了军医院。送走了伤员，大嫂以恳求的口气对村支书说:“我喂伤员的事，你千万不要向上级汇报，不要表扬我，我的公婆丈夫都很封建，这件事如果叫他们知道了，就把我毁了。”村支书虽然向村民和她家人严守秘密，但还是向上级讲这件事。

在抗日战争和解放战争年代里，沂蒙山区的人民，特别是妇女，救护伤员的动人事迹是很多的，早在抗日战争时期，沂南县王家河村的聋哑妇女明德英就用自己的乳汁救过伤员。这些事例，充分说明了沂蒙山区人民特别是妇女对人民子弟兵的热爱，充分反映了军民之间的鱼水深情，充分体现了沂蒙山区人民爱党爱国的无私奉献精神。

1960年8月，在山东省委机关工作的李子超和作家刘知侠等去原苏联访问。李子超是沂南县人，解放战争时期在沂南一带战斗。他和刘知侠在从莫斯科返回哈尔滨的火车上，刘知侠请他介绍一下沂蒙人民的斗争事迹，准备写一部有关沂蒙人民支援解放战争的书。当时，李子超向知侠介绍的第一个故事就是沂蒙大嫂用乳汁救伤员的事。刘知侠听了连声说:“太好了，太感人了，我一定把它写成文章，教育人民，启迪后代。”

回到山东不久，刘知侠就把这篇短篇小说写出来了。小说的标题定名为《红嫂》，后来又收在他写的《沂蒙山的故事》里。《红嫂》出版后，在沂蒙，在山东，乃至在全国都引起了强烈的反响。后来，刘知侠又把它改写成京剧《红嫂》剧本。在改写中他对我说:“碰到了一个难题，就是在舞台上不大好表现大嫂手拿乳房喂伤员的场面，去掉这个情节吧，它又是精粹之处。”当时，我也没想出好办法来。过了几天，刘知侠高兴地对我说:“有办法了。我在街上碰到一个战士，身上背着一个铁皮水壶，大嫂在没办法的时候，看到了伤员的水壶，就把乳汁挤到铁皮水壶里，再用铁壶伤员的水查，就把乳汁挤到铁皮水壶里，再用铁壹去喂伤员。”我说:“这个办法，虽然有失大嫂的思想高度，但也只好这样了。”(红嫂》上演后，果然又得到了广泛好评。从此，“红嫂”的故事传播得更广了，影响更大了。

文章来源：《文学教育》 网址: http://www.wxjybjb.cn/zonghexinwen/2021/1028/1431.html